Community Impact Tourism Exchange (CITE) 2025 превърна София в мястото, където на 17 и 18 март представители на малки населени места, туроператори и ентусиасти от цялата страна търсиха отговор на един основен въпрос: Как да направим туризма устойчив и полезен за местните общности?
Организирана от Фондация „Америка за България“, конференцията „Туризъм с въздействие – силата на местните общности“ показа, че автентичното преживяване започва с автентични хора. Десетки вдъхновяващи истории, практични съвети и емоционални признания белязаха първото издание на конференцията за туризъм и местно развитие CITE, а фотографиите и разказите на участниците ще останат дълго време в съзнанието на посетителите.
Когато туризмът носи поминък и смисъл
Откривайки конференцията, изпълнителният директор на Фондация „Америка за България“ Десислава Тальокова постави акцент върху трансформиращата сила на туризма за местните общности: „Туризмът има важна икономическа роля. Той създава работни места, поддържа местния бизнес, укрепва общностите, насърчава младите хора да останат, да инвестират и да вярват в потенциала на родните си места.
Освен икономическото въздействие, туризмът е емоция. Това е радостта да посрещнеш гост, гордостта да споделиш местната традиция и удовлетворението да знаеш, че работата ти доставя удоволствие на хората. Това е, което превръща нашето село или град в дестинация, региона в преживяване, а България в история, която си струва да бъде разказана на света.“
Думите ѝ дадоха тон на двудневната конференция, посветена на туризма, който тръгва от общността и я прави по-силна.
„Само когато работим заедно, когато обединяваме усилия и изграждаме партньорства, можем да постигнем дългосрочни резултати“, допълни Юлиана Дечева, директор „Културно-исторически и природен туризъм“ във Фондация „Америка за България“. По думите ѝ туристите днес търсят не просто красива гледка, а пълноценно преживяване – срещи с хората, местната храна, културата и историите на дадено място.
Туризмът като път към обединението
Ярък пример за тази философия е Деветашкото плато, което от почти забравен край преди две десетилетия се превърна в желана туристическа дестинация с над 200 000 посетители годишно.
„Фолклорният събор на Деветашкото плато на 6 септември не е случаен – Денят на обединението! Точно това постигнахме ние“, гордо заяви Красимир Джонев, кмет на Община Летница. Той допълни: „Проектите, които Фондация „Америка за България“ подкрепи на Деветашкото плато, са ни емблема.“
Ива Таралежкова, председател на сдружение „Деветашко плато“, разказа как местните хора са преобразили района, изтъквайки следния пример: „От едно нерегламентирано сметище направихме пикник зона с гледка към Дунавската равнина и каньон с черни щъркели.“
Тя допълни: „Туристическият продукт не е туристически обект, а преживяването – срещата с хората, виното, кухнята, дори това кметът да ти смени спуканата гума.“ По думите ѝ успехът идва само ако се върви заедно с местните: „Никой не може да дойде отвън и да каже: „Тук ще стане страшна туристическа дестинация.“ Това може да стане само заедно с общността.“
„Само истинското е устойчиво“
Специален гост на конференцията беше Алекс Кревър – американски журналист и консултант по устойчив туризъм, създател на велосипедни маршрути като Trans Dinarica Cycle Route. Той вдъхнови залата с едно просто, но силно послание: „Само истинското е устойчиво.“
И допълни: „Трендовете идват и си отиват, но те не са устойчиви. Само това, което е истинско, остава.“
Според него компромисите с културата в името на посетителите винаги са грешка. Неговият съвет? „Вярвайте първо в това, което имате, а не в това, което туристите смятат, че искат.“
Туризмът вече не е запазена територия на големите играчи: „Живеем във време, когато местните общности сами диктуват условията на туризма и чертаят бъдещето си,“ обобщи той.
Емоции през обектива на Оливие Месел
Френският фотограф и пътешественик Оливие Месел докосна сърцата на присъстващите със своя разказ за България, вдъхновен от баща му – човек, който обичал страната ни толкова, че приятелите му го наричали „Българинът“. Оливие сподели снимки от своите три велоекспедиции из страната, а документалният му филм „Mersi!“ проследява вълнуващата му обиколка, заснета с нежност и респект към българската природа и хора.
„Дунав Ултра“ и Северозападът на колела
Историите на Борис Бегъмов от „Дунав Ултра“ и Еленко Еленков от Велообиколката на Северозапада показаха как велосипедните маршрути свързват общности и съживяват запустели региони. „Дунав Ултра“ вече обединява 120 населени места по поречието на Дунава, а ежегодното велосъбитие в Северозапада привлича над 1 000 туристи в Белоградчик и Чипровци само за уикенд.
Пет години след старта си Велообиколката на Северозапада вече е най-голямото шосейно велосъбитие в страната. Събитието разкрива неподозирания туристически потенциал на един от най-слабо познатите райони в България. Участниците преминават по маршрути с различна дължина и трудност, сред природни и културни забележителности като Белоградчишката крепост и Чипровския манастир. „Велопоходите са лесен начин да се привлекат аматьори спортисти и туристи и за минимум време да се покажат най-много забележителности“, отбелязва Еленков.
Освен незабравимо преживяване, събитието носи реални ползи за местната икономика. Хотелите се запълват месеци предварително, а през уикенда на обиколката участниците и техните близки оставят хиляди левове в местни бизнеси. „Северозападът предлага комбинация от малко познати забележителности и отлични пътища с минимален трафик“, казва Еленков.
Храната като магия за туристите
Кулинарните фестивали в различни краища на страната също бяха представени като пример за успешен туризъм, изграден върху традиции, местна храна и общностен дух. Тези събития привличат хиляди посетители, които идват за вкусовете, но остават за преживяването и връзката с местните хора.
Стефан Бозаджиев от „Люба Турс 2007“ припомни, че чуждестранните туристи не търсят изискани ресторанти или менюта по шаблон – те искат да видят какво готви бабата за внуците си, каква е истинската храна, която хората ядат всеки ден. „Няма по-хубаво от домашното“, обобщи той, подчертавайки, че автентичността е най-ценната съставка в туристическото преживяване.
Кой друг говори за бъдещето на туризма?
Сред вдъхновяващите примери бяха още:
🔸 Васил Тодев и Антония Вичева от Байкария, които доказват, че приключенските лагери за деца и младежи не само събуждат любов към природата, но и възпитават отговорност, екипен дух и грижа към другите.
🔸 Милен Дулев, кметът на Белене, който представи своята визия за дестинация „Персина“ – място, където природата и историята се преплитат в незабравими преживявания, а потенциалът тепърва ще бъде откриван от нови посетители.
🔸 Владимир Димитров и инициативата „Тур Странджа“, които покориха участниците с разказ за маршрута, свързващ природата, историята и хората на най-южната планина в България. „Тур Странджа“ показва как едно място може да предлага не само приключения, но и осъзнато преживяване, което оставя следа.
🔸 Презентацията на английската туроператорска компания Back-Roads Touring, която припомни, че партньорството с местните общности е в основата на успешния туризъм.
Къде оттук нататък?
Конференцията премина под знака на споделените истории и лични примери, а телевизионният журналист и водещ на CITE 2025 Николай Василковски допълни енергията на събитието със своя опит и умение да задава точните въпроси. Той помогна на публиката и говорителите да намерят общия език, на който се говори за бъдещето на туризма в България – този на доверието и сътрудничеството.
И ако в залата на Астория Гранд Хотел можеше да се усети една дума, тя беше единство. Или както каза Алекс Кревър: „Историите на нашите общности са като добър маршрут. Работят най-добре, когато работим заедно – без его и без конкуренция.“
