Слушай историята: 11:38 минути

„Те не идат от космоса, те родени са тук, но сърцата им просто са по-кристални от звук.“

Благовеста Ценова често се връща към тези стихове на Валери Петров. Не просто защото звучат красиво, а защото ѝ напомнят коя е. Не е извънземна, нищо чудато няма в нея. Благовеста е „обикновено момиче от Русе“, но има сърце, в което сякаш се побира цяла планета с детски въпроси, експерименти и мечти. Тя е човек, който не спира да търси начини да помага на децата да открият какво ги вълнува – онова, което ще ги движи напред и ще им даде криле, за да станат добри, щастливи хора.

Когато някой ти каже, че не може

Като дете Благовеста често чува, че няма да се справи – че е твърде малка, твърде тиха, че не е за нея. Тези думи обаче не я плашат. Напротив, събуждат в нея желание да докаже обратното. С годините тихото момиче от Русе се превръща в истински боец – спокоен, но твърд и целеустремен.

Пътят ѝ започва далеч от света на децата – първо в специалност „Застраховане и социално дело“, после „Международни икономически отношения“ и „Европеистика“. Работи в компании като Икономедиа и Coca-Cola, а след това се връща в родния си град Русе и започва работа като мениджър качество в Еконт.

Когато се ражда дъщеря ѝ, Благовеста усеща нов порив. Първоначално целта ѝ е съвсем лична – да осигури на детето си среда, в която да се чувства вдъхновено и свободно. Но тя не умее да прави нещата само за себе си. Много скоро идеите ѝ започват да привличат и други семейства. Благовеста винаги създава повече стойност от първоначално планираното – от малката искра разгаря голям огън, който обхваща цялата общност.

На пръв поглед скокът от корпоративния свят към образованието изглежда огромен, но за човек като Благовеста – който цял живот убеждава другите, че невъзможни неща няма – това е естествено поприще. В основата на днешната ѝ работа стоят същите принципи, които са ѝ помагали и преди: организация, справяне с предизвикателства, създаване на силни екипи. И най-важното – вярата, че всяко „не може“ е просто началото на следващия успех.

Малка работилница за големи открития

Всичко започва с една идея – да направи знанието вълнуващо. Благовеста избира не най-тихото и стерилно място, а мола, където създава първите си научни работилници. Децата смесват вещества, следят реакции, правят експерименти и разбира се искрено се забавляват. Пространството се изпълва с детски смях, възклицания, нетърпение. Родителите започват да се обаждат, за да питат кога ще бъде следващото събитие. Учителите се впечатляват и водят групи дори извън работно време.

Това, което първоначално изглежда като малък експеримент, бързо се превръща в магнит за детското любопитство. Виждайки препълнените зали и вълнението в очите на децата, Благовеста осъзнава нещо важно: нуждата е огромна, а подходът ѝ е точен. Тя вижда как знанието се превръща не в задължение, а в приключение. Как децата, докоснали се до науката, започват да мечтаят по-смело и да задават по-големи въпроси.

„С малък ресурс създаваме голяма стойност“, казва Благовеста. Защото тези срещи с науката не просто дават факти – те създават преживявания, които отварят вратите на света пред децата и ги превръщат в истински откриватели.

Проекти с дълбоки корени и широки криле

След научните работилници идват приложните занимания по програмиране и роботика, археологически приключения, градинарски мисии, пчеларски бригади. Идеите на Благовеста никога не остават сами – всяка от тях ражда нова, по-вълнуваща от предишната. Децата садят растения и наблюдават как от малки семена израстват цветя, зеленчуци, билки – истинско чудо за малките градинари. Сглобяват тротинетки и така сами откриват инженерния свят – с ръце, които работят, и сърца, които се вълнуват.

Инициативата „Да се заровим в миналото“ е сред най-популярните. С помощта на Регионалния исторически музей – Русе, Благовеста и археолог Кристина Янакиева успяват да запалят по археологията хиляди деца и родители от цялата страна. Програмата е толкова привлекателна, че директорът на музея се шегува: „Както сте тръгнали, след 10 години в Русе ще има само археолози“.

Но Благовеста знае, че не всяко дете ще стане археолог или инженер. За нея е важно всяко от тях да открие онова, което истински го пали. Като момичето, което се включва в летните занимания и първоначално твърди, че „нищо не ми е интересно“. Докато не се качва в каяк. Няколко години по-късно момичето продължава да тренира, влюбено в реката и спорта. Именно заради такива истории Благовеста повтаря: „Целта в живота ми е да помогна на всяко дете да намери нещото, което го мотивира, за да стане щастлив човек.“

За да успее в тази своя мисия, тя винаги кани на помощ експерти – хора, които обичат работата си и с готовност споделят знанията си с децата. „Няма как да създадеш нещо устойчиво сам“, казва Благовеста. Понякога това са археолози, друг път – хижари, пчелари, художници, инженери, агрономи. За нея е важно проектите да остават живи дълго след като приключи финансирането – да пускат корени и да имат широки, здрави криле.

Дворец за детското любопитство

До 2019 г. Благовеста често нарича себе си „образователен номад“. Тя и екипът ѝ организират събития на различни места – в паркове, училища, търговски центрове. Всяко от тях е малко приключение, но никое не е истински техен дом. Докато един ден Еконт не им предлага нещо невероятно – сграда в самото сърце на Русе. Това е старата земеделска банка, красива постройка и паметник на културата, която чака нов живот.

Стъпка по стъпка сградата се превръща в „Дворецът на децата“ – уютно и светло място, където любопитството се чувства у дома. Тук вече има не само образователни инициативи, но и истински творчески общности. Малките посетители се учат на изкуство и наука, майсторят, изследват, задават въпроси и намират отговори. Половината от заниманията са напълно безплатни, за да може всеки да се включи – защото знанието не трябва да има граници.

Зад всичко това стоят много хора – приятели и партньори, като Еконт, Лидл, Vivacom, Заедно в час, Платформа АГОРА и Фондация „Америка за България“. Благодарение на тях огънят на любопитството и откривателството не спира да гори.

Екипът на „Двореца“ наброява едва десет души, но около тях винаги има десетки доброволци, ментори и родители, които са готови да помогнат. Те са истинското богатство на Благовеста. „Обичам да развивам хора и да ги вдъхновявам да развиват други хора. Това е най-голямата радост в работата ми“, казва тя. И това ясно личи от атмосферата във всяко кътче на „Дворецът на децата“.

Да възпитаваш добри, щедри хора

Една от най-големите гордости на Благовеста е „Академията за щедрост“ – инициатива, в която децата учат що е добрина и дарителство не от книги, а чрез собствения си опит. Те измислят и създават продукти със собствените си ръце, организират базари и набират средства за каузи, които сами избират – понякога за болно дете, друг път за приют за кучета или за участието на талантливо дете в олимпиада.

„Не искам да ги карам да даряват всичко. Трябва да им остане нещо за спомен от това, което са направили сами“, казва Благовеста. Част от програмата са и „Кутиите на доброто“, в които децата оставят истории за добрини, които са направили или на които са станали свидетели. А за да се научат да ценят и споделят, има и библиотека за образователни играчки – децата ги заемат, грижат се за тях и ги връщат, за да могат и други да ги ползват.

Паралелно с това децата навлизат и в света на гражданското образование. Те създават видео подкасти и рисуват комикси по важни обществени теми. Учaт се да интервюират, да слушат, да разказват истории, да боравят със звук и сценарий. Стават активни участници в света около себе си, а не само странични наблюдатели.

Кулминацията на всичко това ще бъде театрална постановка, посветена на добротворчеството и вдъхновена от творчеството на Валери Петров. Представлението се реализира съвместно с режисьор Деница Дончева – Денката и нейната детска театрална школа „Патиланци“, а премиерата му ще е през декември 2025 г., когато на сцената ще оживеят и историите от „Кутиите на доброто“. Така децата ще видят, че всяко малко действие е значимо и може да промени света. Защото най-важното послание, което Благовеста и екипът ѝ искат да им предадат, е именно това: „Аз съм малък, но съм важен. И мога да помагам.“

Първите си пориви не спирайте

Откъде черпи сили, когато ѝ е трудно? Когато пътят изглежда невъзможен, когато се сблъсква с поредното „няма да стане“?

Благовеста замълчава за миг, после се усмихва: „Понякога един прочит на Валери Петров ми е достатъчен, за да си върна вярата.“ Друг път я намира в общността от съмишленици, които среща в лидерската програма на Фондация „Америка за България“ Leadership Education in America Program – LEAP. Там осъзнава, че не е сама и че дори „обикновено момиче от провинцията“ като нея може да постига необикновени неща.

Затова често си повтаря стиховете: „Хора на доброто, не умирайте! Първите си пориви не спирайте!“

И тя наистина не спира. Продължава напред – с поривите си, с мечтите, с убеждението, че доброто винаги си струва усилието. Пък каквото ще да става.