Пред амбициозния български родител и сега, и през 19-ти век е стоял един и същи въпрос – къде да учат децата му, за да получат образование на високо ниво, отговарящо на социалните и икономическите нужди на времето. Любопитното е, че и тогава, и днес американските средни училища – т.нар. „колежи“, както тези институции са били известни тогава, са предоставяли едни от най-успешните образователни модели.
От средата на 19-ти век, младежи от всички български земи започват да се обучават в новооткритите американски колежи в Цариград, Одрин, Пловдив и Стара Загора. Особено популярен е основаният през 1863 Робърт колеж в Цариград. Първият американски колеж в българските земи е основан три години по-рано в Пловдив за обучение на момчета, а през 1863 в Стара Загора отваря врати и девически колеж (по-късно двата колежа се сливат, поставяйки основите на Американския колеж в София). След основаването на независима България е открит и американският девически колеж в Ловеч.
Притегателната сила на тези учебни заведения не е религията, въпреки че са основани от американски протестанти и богословието е един от важните изучавани предмети, а акцентът им върху образование по най-съвременните методи и подготовката на учители и други будни личности, които да заемат водещи позиции в своите общности. Американските училища са и добра алтернатива на гръцките и руските учебни заведения, където дотогава се обучава българският елит.
Влиянието на американските колежи не се изчерпва с приноса им за развитието на образованието в България. В американските колежи на Балканите са се обучавали много български политици и общественици от края на 19-ти и началото на 20-ти век. Американски мисионери помагат за утвърждаването на независима българска църква през 1871, като финансират превеждането на библията и други ключови религиозни текстове на български. Историците смятат, че разказите на американските учители за кървавото потушаване на Априлското въстание през 1876 са ключови за пробуждането на интерес към съдбата на българския народ на Запад.
Днес, Американският колеж в София, съхранил традицията на своите предшественици от 19-ти век, е неизменно едно от най-добрите училища в България според успеха на неговите ученици на матури и международни научни олимпиади. Фондация „Америка за България“ припозна приноса на институцията към образованието на български младежи и подкрепи обновяването на сградния фонд на колежа. Официалното откриване на обновения кампус се състоя на 18 май 2018 в присъствие на високопоставени гости.
