„Вашето поколение е свободно – свободно да взема решения за себе си и да избира съдбата си. Това е прекрасно, каквато е и свободата. Вашите родители и особено вашите баби и дядовци и техните родители не са имали подобна свобода. Затова я ценете, наслаждавайте ѝ се, живейте я, възползвайте се от нея… Надявам се, че много от вас ще се върнат, за да помогнат за развитието на България. Аз съм безкомпромисен оптимист по отношение на страната ви и се надявам, че и вие ще споделите чувствата ми, след като сте се възползвали от всички възможности пред вас.“
С тези думи посланикът на САЩ у нас Н.Пр. Ерик Рубин изпрати завършващия випуск на Американския колеж в София през май 2019 Посланието му напомни колко път е извървяла България през последните тридесет години. Днес за българите има все по-малко непреодолими граници; безгранични са и възможностите пред младото поколение. Има отличили се българи в глобалните наука, бизнес, кино и музикална индустрия, IT сфера.
И все повече успели българи се връщат в родината си.
Това е главната причина посланик Рубин да е оптимист за бъдещето на страната. Повече хора са се върнали през последните няколко години, от който и да е друг момент след 1989, а броят на завърналите се през изминалата година е двойно по-голям от този през 2016, според данни на социалното министерство.
Ерик Рубин е един голям приятел на България и вярва в нейните млади хора. Като посланик фокусира енергията си върху инициативи за подобряване на образователната среда и социалната и икономическа обстановка в страната. Организира и срещи на завърнали се от САЩ българи. По време на мандата на посланик Рубин (февруари 2016 – юли 2019) успешно са завършени няколко големи българо-американски проекта в сферата на образованието и културното наследство и туризма.
В навечерието на отпътуването му от България, нека си припомним някои от важните моменти от работата на посланик Рубин в страната.
Февруари 2016. Новоназначеният посланик на САЩ Ерик Рубин представя себе си и семейството си на безупречен български.
През лятото на 2016 изложбата „Америка е…“ на пешеходния мост до НДК в София показа моменти от живота в САЩ и основополагащи американски ценности като демокрация, свобода на словото, разнообразие и равни права.
На 24 май 2017 посланик Рубин и служители на Посолството на САЩ рецитират стихове от „Върви, народе възродени“.
Посланик Рубин и президентът на Фондация „Америка за България“ Нанси Шилър изпробват перископа в чакалнята-подводница на детските клиники в УМБАЛСМ „Н. И. Пирогов“, обновени през 2017 благодарение на инициативата „Малките герои“ на Фондацията. Много индивидуални и корпоративни дарители се присъединиха към инициативата, сред тях Посолството на САЩ в България, ИКЕА, УниКредит Булбанк, HP, Walltopia, Happy, Сколник (архитектурната фирма, създала дизайна на Детски научен център „Музейко“) и хиляди индивидуални дарители от цялата страна.
Посланик Рубин за националното състезание по правопис на английски език Spelling Bee: „Състезанието е една наистина вдъхновяваща програма, която и посолството, и „Америка за България“ с гордост подкрепят. Благодарение на усилията на хиляди учители, училищни администратори и програмата „Корпус за образование и развитие – КОРПлюС“, ученици от цяла България се състезават и си намират нови приятели, изучавайки английски език. Само през 2018 са участвали над 6 600 ученици от 311 български училища. Макар това в крайна сметка да е състезание, всяко събитие на Spelling Bee прелива от дух на приятелство и взаимна подкрепа.“
„Джазът има силата да обединява и е подарък от Америка за света.“ През юли 2018 посланик Рубин откри фестивала „A to JazZ“, най-голямото събитие за джазова музика в страната.
Тракийската гробница в Свещари, която е в Списъка на световното културно наследство на ЮНЕСКО, ще бъде реставрирана с дарение от Посланическия фонд на САЩ за опазване на културното наследство. За последните двадесет години посолството е инвестирало над един милион долара в проекти в областта на културното наследство на България. Сред тях са средновековната църква от 14 век „Св. Йоан Алитургетос“ в Несебър; две християнски гробници от 4 век; тракийска гробница от 4 век пр.н.е. в могилата на Крън II в Долината на тракийските царе; Куршум джамия от 17 век в Силистра; антични подови мозайки от Филипопол от 3 век; както и библиотеката и джамията на Осман Пазвантоглу от 19 век във Видин.
От ноември 2018 великолепната църква „Св. Йоан Алитургетос“ отново е отворена за посетители след цялостна реставрация. Възстановяването на средновековната църква е най-големият проект в областта на културното наследство, финансиран от посолството на САЩ до момента.
На третата годишна среща на общността на Фондация „Америка за България“, посланик Рубин говори за партньорството между посолството и Фондацията и за сътрудничеството между България и САЩ като цяло. „Една от основните цели на Фондацията е да способства за развитие на силен частен сектор в България. Програмата BASE, която се подкрепя и от Посолството на САЩ, свързва амбициозни предприемачи от малки градчета и села със собственици на успешни бизнеси. Помежду си те споделят практически познания, което стимулира икономическото развитие на населени места като Мирково, Златица и други. Един от участниците – собственик на единствената пекарна в село Чавдар, неотдавна организира събитие, наречено „Ден на американския бургер“. Опашката от клиенти стигаше до края на улицата. Това е добър пример за партньорство между Америка и България.“
„Едно от най-впечатляващите партньорства на Фондация „Америка за България“ е Музейко. Музейко е истинско съкровище – вдъхновяващо място, което обогатява живота на българските деца всеки ден. Музейко стимулира детския интерес в областта на науката и технологиите, което е важно, тъй като нашият стремеж е да подготвим младото поколение за предизвикателствата, които го очакват“, каза посланик Рубин по време на откриването на новото пространство за експерименти и изследвания в Музейко Maker Space през март.
През март 2019 посланик Рубин участва в конференцията „Членството в НАТО – ключ към Европейския съюз“, организирана от Атлантическия съвет на България по случай 15-тата годишнина от приемането на България в НАТО.
Правителството на САЩ инвестира 205 000 долара за реставрацията на две детски площадки за деца със специални образователни потребности във Варна. От 2010 американското правителство е инвестирало около шест милиона долара в проекти, подкрепящи социалното и икономическо развитие на България.
Правителствата на България и САЩ увеличават финансирането за Българо-американската комисия за образователен обмен „Фулбрайт“. Това ще разшири възможностите на българи и американци да участват в академични програми за обмен. Комисията „Фулбрайт“ финансира повече от 60 стипендианти годишно – американски учени, студенти, експерти, които идват в България, както и български учени и студенти, които заминават за САЩ. С подкрепата на „Америка за България“, „Фулбрайт“ подбира 30 помощник-учители по английски език, които преподават в езикови и други гимназии в цялата страна.
Богатото културно наследство на България привлича все повече международни туристи. „Посолството на САЩ в София ще продължи да подкрепя туризма в България, особено предвид това, че той допринася за устойчивия растеж на българската икономика. Сигурен съм, че този неспирен растеж на свой ред ще издигне България като една от най-добрите туристически дестинации в региона,“ каза посланик Рубин на Българо-американския туристически форум през май 2019 Тук: Кукерските фестивали и маски са сред любимите български традиции на посланик Рубин и съпругата му Никол.
„Бях в България за първи път през 1992 Беше сива, тъмна, прашна, неприветлива. Сапунът и храната не достигаха. Хората бяха тъжни… През последните няколко години виждам истински напредък: създават се работни места, лека-полека се завръщат младите. Замислете се. Сега всеки може да пътува и живее в 27 други страни. В САЩ нямаме нискобюджетни авиолинии, но хората в Европа могат да се качат на самолета и да прекарат уикенда в Болоня. И това не са богати хора – всеки може да пътува за 30 евро. Хората приемат това за даденост. Имаме и едно поколение от млади хора, които са видели света, защото са имали възможността да пътуват и да учат в чужбина. Разбира се има много баби и дядовци, тъгуващи за внуците си, но все пак тази възможност е много, много позитивна. Преди 15 – 20 години това щеше да е немислимо“, каза посланик Рубин в интервю за списание „Вагабонд“ през май 2019.
На 11 юни посланик Рубин и петнадесет други чуждестранни посланици отправиха послания за единство и уважение на церемония при Епископската базилика на Филипопол.
Посланик Ерик Рубин получи най-високото отличие на Република България – орден „Стара планина“ първа степен, като израз на признателност за развитието на двустранните отношения. Президентът Румен Радев похвали работата на посланика в България, като каза че благодарение на неговата „безспорна работоспособност и всеотдайност отношенията между нашите страни се издигнаха на едно високо ниво“.
На 1 юли посланик Рубин откри едноседмичния журналистически лагер за гимназисти, организиран от Асоциацията на европейските журналисти и Фулбрайт България с подкрепата на Посолството на САЩ. Преди да поеме по пътя на дипломацията, посланик Рубин е работил за вестник „Ню Йорк Таймс“.
Ние във Фондация „Америка за България“ ценим възможността да работим с Ерик Рубин и сме горди да го наречем наш приятел. Дълбоко признателни сме както на посланика, така и на съпругата му Никол за подкрепата и приятелството. Благодарни сме му за подкрепата и му желаем попътен вятър!
