Сред жителите на големите градове в България читалището е познато основно от възрожденската литература. В по-малките градове, където няма международни културни центрове и театри с разнообразни афиши, тъкмо читалищата служат като събирателни центрове на културна дейност.
Един от примерите за читалище с активна културна програма е „Светлина-1861“ в град Шипка. Читалището се помещава в Чирпанлиевата къща – една от малкото останали възрожденски къщи в града, която е превърната в етнографски музей със средства, събрани от местните жители.
Читалището разполага с 10 читалищни колектива, сред които клуб за народни танци, детска театрална група и кино-фото клуб, и организира ежегодно по 13 събития за различни празници. И тъй като необходимостта от читалището е неоспорима, а наличното финансиране е недостатъчно, колективът на „Светлина-1861” кандидатства в конкурса за бизнес план на НПО на Българския център за нестопанско право, който впоследствие печели.
Читалището ще подкрепя дейността си финансово като развие дворното пространство около Чирпанлиевата къща и добави кафене и магазин за сувенири и произведения на местни майстори.
