Пътят на Джейсън Кинг до ролята главен изпълнителен директор на Yettel България е с необикновена траектория. Роден и израснал в Сейнт Джон – малък пристанищен град в канадската провинция Ню Брънзуик – той първо учи химично инженерство и биохимия, но усеща, че не това е неговото призвание. По време на благотворителен проект във Филипините през 1996 г. открива дигиталните технологии и това променя посоката му завинаги.

Днес, близо три десетилетия по-късно, той ръководи Yettel България в един от най-динамичните периоди от развитието на компанията – с фокус не само върху технологиите, но и върху хората. „Ние пишем бъдещето – и сами трябва да сме двигатели на промяната“, казва той. Тази нагласа резонира у всички в компанията, която под негово ръководство затвърждава пазарното си лидерство чрез ясен фокус върху хората – изразен както в отличното клиентско обслужване, така и в иновативни програми за устойчивост и приобщаване.

Сред многото инициативи, които оформят културата на Yettel, се открояват програми в подкрепа на служителите като Growth Mindset, Edu Grants и „Рамо до рамо“ – както и инициативи, насочени към обществото, като дигитализацията на една от най-емблематичните български традиции – 100-те национални туристически обекта. Някога хартиен паспорт за български пътешественици, днес 100-те обекта е модерна, мултимедийна платформа, достъпна на български и английски. „Това не е комерсиален проект“, казва Кинг. „Той е подарък за хората – нещо, с което искрено се гордея.“

В това интервю за бюлетина на Фондация „Америка за България“ Джейсън Кинг разказва за уроците на лидерството, за силата на организационната култура и за това как Yettel подготвя едновременно хората и технологиите за бъдещето.

Фондация „Америка за България“: С какво се гордеете най-много в близо седемгодишния си опит като главен изпълнителен директор на Yettel България?

Джейсън Кинг: Не е едно конкретно нещо. В бизнеса седем години са равносилни на почти един цял живот. Успяхме да изградим печеливша компания, която не само постига добри финансови резултати, но допринася за обществото и клиентското изживяване. Постоянно се подобряваме и това е нещо, с което искаме да се отличаваме и занапред.

Голям принос за всичко това имат хората. Успяхме да развием страхотни екипи – според мен, едни от най-добрите в страната. Често чувам от други работодатели, че сме се превърнали в своеобразна школа. А най-интересното е, че много от хората, които напускат, за да пробват нови предизвикателства, след време се връщат. Това говори достатъчно.

„Америка за България“: Кое беше най-голямото предизвикателство, с което се сблъскахте, и как се справихте с него?

Дж.К.: Да запазим лидерството си по пазарен дял по приходи – това е трудно. Когато си лидер, винаги си в отбранителна позиция. По-лесно е да си в ролята на догонващия. Имаме сериозна конкуренция и тя не е за подценяване. Но винаги действаме стратегически вместо да реагираме импулсивно. Дори ако понякога това означава да понесем краткосрочен удар.

Друго предизвикателство е свързано с нагласите на служителите. Когато нещата вървят добре, хората често се питат: „Защо да променяме нещо?“ Но точно тогава е моментът за промяна. Не трябва да сме пасивни и да разчитаме на стари успехи. Вярваме, че точно ние трябва да водим процесите – не да чакаме обстоятелствата да ни изпреварят.

„Америка за България“: Yettel е известен с добрата си организационна култура. На какво се дължи това?

Дж.К.: Създадохме среда, в която хората се чувстват част от нещо истинско. По време на COVID, когато предложихме възможност за дистанционна работа, много колеги искаха да се върнат. Не защото трябваше, а защото им липсваше екипът, усещането за принадлежност.

След онзи период, в който хората бяха разделени, трябваше да намерим начин да ги съберем отново – не само физически, но и като усещане за екип. Успоредно с това ускорихме процеса по дигиталната трансформация на нашия бизнес. Стартирахме програмата Growth Mindset, чиято цел е да ни направи по-устойчиви, адаптивни и отворени към новите идеи. Поканихме международни лектори и организирахме практически обучения. Един от тях беше учен от екипа, създал ваксината на Oxford-AstraZeneca, който говори за това как се съкращават иновационните цикли под натиск и въпреки това се спазват всички научни стандарти. Това наистина накара хората да се замислят.

Насърчаваме служителите си да бъдат активни, сами да поемат инициативата и да се заявяват. Стартирахме и програми за дигитална грамотност и работа с изкуствен интелект – искаме всеки проактивно да търси начини, с които технологиите да улесняват ежедневната му работа.

Това е част от подготовката ни за бъдещето.

„Америка за България“: Как подкрепяте професионалното развитие на служителите по-конкретно?

Дж.К.: Имаме програма, наречена Edu Grants, която подпомага колегите с финансиране за професионални квалификации – мини MBA, сертифицирани курсове и други специализации според желаната посока на развитие. Аз също преминах през нея – станах дипломиран директор към Института на директорите в Лондон. Галина Чулева, нашият директор „Управление на хора и култура“, също току-що защити своята диплома към института. Гордея се с това, защото така даваме личен пример.

Преди десет години стартирахме и Hub by Yettel. Това е нашата едногодишна платена стажантска програма за студенти и току-що завършили млади специалисти. Това, което я отличава, е, че продължава една година, а не като повечето стажове – 1-3 месеца. От старта ѝ досега сме посрещнали около 100 участници. Друга наша програма е „Втора смяна“, насочена към ученици от 10 до 12 клас, които са деца на наши служители – те се включват в реални екипи и работни процеси. Това е чудесен начин младите хора да се ориентират, да открият посоката, в която искат да се развиват, и да срещнем различните поколения.

„Америка за България“: Как създавате среда в Yettel, в която толкова различни хора се чувстват приети и могат да се развиват?

Дж.К.: Една от програмите ни за това е „Рамо до рамо“, която миналата година навърши 10 години. Тя е много повече от социална инициатива – става въпрос за реално приобщаване. Включваме хората с различни възможности в реални екипи и проекти. Всеки участник има до себе си ментор, получава психологическа подкрепа и специален онбординг. До момента сме приели 40 участници, като една трета от тях продължават да са в компанията и след края на програмата.

По повод годишнината миналата година създадохме огледалната инсталация „Огледай се“, която представихме на Международния ден на хората с увреждания. Идеята беше хората да се спрат, да се огледат и да се замислят – за себе си и за другите около тях.

Осъзнаваме отговорността си и активно работим в областта на дигиталната грамотност – Digital Scouts е една от програмите, които стартирахме, за да развиваме дигиталните умения у децата и младежите. По този начин помагаме на младите поколения да осъзнаят възможностите, но и рисковете, които онлайн средата носи със себе си.

„Америка за България“: Как се роди идеята да дигитализирате платформата „100-те национални туристически обекта“?

Дж.К.: Това е нещо наистина уникално за България. Запитахме се как можем да се отличим и с какво бихме могли да допринесем за обществото – решихме, че това е идеалният проект. Всички тук го познават и той носи известна носталгия. Искахме да го направим по-достъпен, модерен и забавен, без да загубим смисъла и стойността му.

Изненада ни колко емоционално се оказа всичко. На представянето една от жените, част от инициативата от самото ѝ начало, се просълзи – каза, че това я връща в детството. Тогава осъзнахме, че правим нещо, което наистина значи много за хората.

„Америка за България“: Как реализирахте проекта и с какво се отличава той?

Дж.К.: Проектът беше изцяло разработен от нашия екип в партньорство с Българския туристически съюз. Нашата рекламна агенция – guts&brainsDDB, помогна с идеи, но водеща роля имаше нашият директор „Бранд и маркетинг комуникации“ Мария Маринова. Тя прие проекта присърце – беше нейна кауза и успя да запали и останалите.

Работихме с български илюстратори – те създадоха визиите, аудио разказите, цялостния дизайн. Получи се наистина впечатляващо. Направихме платформата достъпна за всички – не само за клиенти на Yettel, но и за абонати на другите оператори. Има и английска версия, така че чуждестранните туристи също да я ползват.

Това не е комерсиален проект. Някои, разбира се, смятат, че може да се превърне в източник на приходи, но това никога не е била идеята. 100-те национални туристически обекта е утвърден бранд, а дигитализацията му е подарък за хората – нещо, с което искрено се гордея.

„Америка за България“: Посещавал ли сте всички 100 обекта?

Дж.К.: Само 23. По време на полет наскоро прегледах приложението и ги преброих. Истината е, че нямам нито един печат – съпругата ми е тази, която ги събира.

Любимите ми места са Несебър, Балчик – градините там са впечатляващи – и Националният военноисторически музей в София. За мен това е един от най-впечатляващите музеи, които съм посещавал. А съпругата ми е влюбена в Пирин – изкачвала е Вихрен и често говори за тази планина с възхищение.

„Америка за България“: Какви са следващите големи цели за Yettel?

Дж.К.: Една от основните ни задачи е дигиталната трансформация на бизнеса ни – процес, който ще засегне всичко – от онлайн изживяването до физическите канали. Амбицията ни е клиентското обслужване да бъде по-интуитивно, по-удобно и с по-малко стъпки от страна на потребителя.

До 2030 г. искаме Yettel да бъде изцяло дигитална компания. Целта ни е 100% от обслужването да се извършва през мобилното приложение – с изключение на редки и по-сложни случаи. До края на тази година ще сме изпълнили 80% от тази цел. Това означава, че ако пожелаят, клиентите ще могат да правят почти всичко онлайн – бързо, лесно и самостоятелно.

Разбира се, осъзнаваме, че пазарът в България все още е ориентиран към личния контакт – затова физическите магазини ще продължат да имат ключова роля. Работим за плавно и безпроблемно omnichannel обслужване – да започнеш в един канал и да продължиш и завършиш в друг.

Вътрешно също оптимизираме процесите – трансформираме системите, въвеждаме AI инструменти, създаваме виртуален асистент (чатбот), който ще улесни работата на колегите.

„Америка за България“: Има ли кауза, която Ви е особено близка, отвъд професионалната Ви роля?

Дж.К.: Преди Yettel участвах в старта на Smarter Kids в Непал – инициатива за даряване на техника на училища в отдалечени райони. Проектът постепенно затихна по време на пандемията, но страстта към подобни каузи остана. Затова и работата ни по дигиталната грамотност у децата тук ми е особено близка.

Бил съм доброволец и към Червения кръст. Макар днес да нямам много време, ангажираността със социални каузи остава важна част от мотивацията ми да ръководя Yettel. В България има чудесни инициативи в областта на иновациите – като Hello Space 3.0, създадена от Соломон Паси, която насърчава децата да преоткрият науката и космоса. Това е едно от онези преживявания, които наистина могат да отключат у най-младите нов начин на мислене за бъдещето.

„Америка за България“: Споменахте, че пандемията от COVID е била повратен момент за Вас като лидер и за екипната култура. Кои уроци от онзи период продължават да оформят начина Ви на мислене днес?

Дж.К.: Много хора вече избягват темата за COVID, но според мен не бива да я пренебрегваме. Това беше глобално преживяване – всички го изживяхме. Принуди ни да преосмислим всичко, особено отношението си към риска. Преди 2020 г. пандемията дори не фигурираше в нашия регистър на рискове. Днес гледаме на нещата различно – мислим за киберсигурност, за непрекъсваемост на бизнеса, за готовност при извънредни ситуации.

Интересно е, че разговорите с други бизнес лидери почти винаги преминават от професионални в лични. Започваме със стратегии и цифри, а пет минути по-късно някой пита: „А какъв е твоят план Б?“ Пандемията ни накара да се замислим не само за работата, но и за това какво наистина има значение.

„Америка за България“: Работил сте в различни държави. С какво се отличава бизнес средата в България?

Дж.К.: България е специално място. Колкото по на юг си в Европа, толкова по-важни стават личните връзки. Тук срещата очи в очи не е просто любезност – тя е необходимост. Хората искат да те видят, да те усетят, да преценят могат ли да ти се доверят.

Виждал съм го и на други места на Балканите, но тук е особено осезаемо. Доверието се изгражда с времето – особено ако не си местен. Но щом го спечелиш, връзките стават дълбоки. А бизнесът – по-човешки. Това е нещо, което наистина ценя.

***

КЛАСИКА В НОВ ФОРМАТ
Как Yettel вдъхна дигитален живот на 100-те национални туристически обекта

Една от най-обичаните туристически традиции в България – книжката с печати от 100-те национални туристически обекта – получи модерен прочит благодарение на екипа на Yettel. Проектът е изцяло създаден под ръководството на маркетинг и дигиталните екипи на компанията, в партньорство с Българския туристически съюз. Целта им е амбициозна – да модернизират една традиция, като запазят духа ѝ.

Дигиталната версия на инициативата включва оригинални илюстрации, създадени от български художници и допълнени от внимателно подбрани аудио разкази и видео истории. Резултатът е богата на съдържание, двуезична платформа, която е безплатна и отворена за всеки. Тя е достъпна на мобилния телефон и има за цел да провокира гордост, откривателски дух и усещане за свързаност както у българите, така и у гостите на страната.

„Това беше проект, създаден с много любов,“ казва изпълнителният директор Джейсън Кинг. „И емоцията зад него беше напълно истинска – тази инициатива докосва нещо дълбоко у хората.“

От визуален разказ до интеграция в мобилното приложение, проектът е пример за това как технологиите могат да съхраняват културното наследство, да го издигат на ново ниво и да служат на културата и колективната памет.

***

Джейсън Кинг е главен изпълнителен директор на Yettel България от септември 2018 г. Кариерата му в телекомуникациите обхваща 25 години, като се развива предимно в Централна и Източна Европа. Има богат опит в областта на продажбите, маркетинга и мениджмънта.

В края на 90-те години е маркетинг директор в софтуерна компания, разработваща технологии за ускоряване на мобилните данни за телеком оператори в Обединеното кралство. В началото на 2000-те е директор „Продажби“ в Oskar (днес Vodafone Чешка република). Оттогава заема ръководни длъжности в Deutsche Telekom, UPC Liberty Global и Veon. Работил е и като съветник за CME и Telenor Дания.

Джейсън Кинг е канадец. Има магистърска степен по международен маркетинг от университета в Стратклайд, Великобритания. През 2024 г. той става пълноправен член и дипломиран директор (CDir) на Института на директорите в Лондон.