Мелани Къркпатрик започва своята книга за Деня на благодарността с разказ за посещението си в училище за новопристигнали американци. Едва ли има по-подходящо име от Newcomers High School („Гимназията на новодошлите“) за място, което помага на младежи от страни като Чили, Босна и Бангладеш да се адаптират към новата култура.
Изборът на въведение е неслучаен. Госпожа Къркпатрик – авторката на книгата, бивша журналистка от „Уол стрийт джърнъл“ и настоящ член на Борда на директорите на Фондация „Америка за България“, е заинтригувана от живия интерес на учениците от всичко, свързано с Деня на благодарността. Повечето от тях са в Америка от скоро и все още не са изживявали последния четвъртък на ноември като нещо специално, но всички са вече нетърпеливи да бъдат част от „празника в сърцето на американската същност“.
Тясната връзка на Деня на благодарността с основаването на американската държава безспорно го прави уникално американско явление, но никой друг национален празник не приобщава новопристигнали и гости толкова бързо. Това отчасти е разбираемо – все пак историята на първите заселници от Европа, вдъхновила празника в днешния му вид, е универсална. Тя е историята на всеки напуснал дома си в търсене на по-добър живот.
Или поне така смятат събеседниците на госпожа Къркпатрик от „Гимназията на новодошлите“. Денят на благодарността е и техен празник – ентусиазмът им го потвърждава.
Универсалността е само част от притегателната сила на Деня на благодарността. Истинската суперсила на празника е способността му да обединява хора с различен произход, вяра и убеждения. Още първото честване на празника, през 1621 година, в Плимутската колония (днес Плимут, в щата Масачузетс) събира европейски заселници и местни американци. С тридневно пиршество те благодарят за изобилната реколта, която ще им позволи да оцелеят суровата зима в Нова Англия. Разширяването на страната на запад през следващите десетилетия и все по-разнообразното американско население също оставят своя отпечатък върху празника.
На празничната маса в Деня на благодарността има място за всеки. Това е добре известно особено на живелите в САЩ членове на екипа на Фондация „Америка за България“. Неписано правило на американското гостоприемство е, че никой не остава гладен и сам в този ден. Това далеч не се отнася само за чуждестранните гости. Повече американци полагат доброволен труд в подкрепа на своите съграждани около Деня на благодарността отколкото по всяко друго време на годината. Даренията за благотворителни каузи също са в своя апогей в края на ноември – традиция, която набира популярност в цял свят благодарение на движения като #GivingTuesday („Щедрия вторник“). (Повече за „Щедрия вторник“ ще научите в статията ни „БлагоДАРност и ДАРителство имат общ (американски) корен“.)
В Деня на благодарността американците се съсредоточават върху даровете на живота –обичай, който вдъхновява все повече хора по света. Обичаят повелява целенасочено да отделим време от забързаното си ежедневие, за да си помислим и благодарим за добрите хора и неща, за обогатяващите живота случки. Това е особено полезно в трудни времена – напомня ни защо си заслужава да живеем и че след тежката зима винаги идва пролет. Науката е още по-категорична: благодаренето стимулира производството на „хормоните на щастието“ – допамин и серотонин, и предпазва от униние.
Тази година екипът на Фондацията няма да се събере физически за Деня на благодарността, но сме обединени в усилията си да преборим безпрецедентното предизвикателство Covid-19. Фондацията ще окаже допълнителна подкрепа за българските медици чрез инициативата „Възстановяваме се заедно“ в партньорство с Посолството на САЩ в България.
Застанахме зад медиците на предна линия и общности в цялата страна още през пролетта. През март Фондацията дари 300 000 лева на две от водещите национални болници, УМБАЛСМ „Н. И. Пирогов“ и Александровска болница. С партньорите си от Българския дарителски форум, Американската търговска камара и Посолството на САЩ стартирахме фонд „Обединени срещу Covid-19“ за най-засегнатите от пандемията общности. Събраните над 1 милион лева от 44 корпоративни и индивидуални дарители достигнаха до над 700 000 души в стотици населени места в страната.
Тази вечер екипът ни ще се събере във виртуалната празнична зала на Zoom, за да си кажем наздраве и да благодарим, че сме здрави, че живеем в едно от най-красивите места на земята и, най-вече, че сме в привилегированата позиция да помагаме.
Заедно ще се справим.
Честит Ден на благодарността!
