Алекс Граматиков е сладкодумен, чаровен, убедителен, a само допреди шест години е бил срамежлив тийнейджър, който прекарвал повече време с видео игри, отколкото с други хора.

Трансформацията отдава на менторите в живота си – група, която описва като „хора с повече опит, които обгрижват целите на по-неопитен или адресират проблемите и предизвикателствата, които той среща“. Сред тях са приятели, познати, колеги, случайни познанства.

Алекс осъзнава, че менторството може да е също толкова ключово в развитието на връстниците му, колкото в неговото собствено, особено ако не разчитат на случайността да ги срещне с правилните хора.

Така преди година и половина се ражда идеята му за организиран достъп до менторство. С програмата за индивидуално менторство Mentor the Young той реализира тази идея.

Програмата набира професионалисти с желание да помагат на другите и ги свързва с млади хора, стремящи се към личностно или кариерно развитие или разрешаване на конкретен бизнес проблем. Участващите младежи са на възраст от 18 до 25 години, със скромен професионален опит или без такъв. Решени са да подобрят уменията си, да обогатят познанията си или да реализират свое хрумване. За целта работят с индивидуален ментор – обикновено опитен предприемач или професионалист на ръководна позиция в социално отговорна компания.

Менторите са доброволци, а програмата е безплатна за всички младежи.

За три месеца ментор и наставляван работят по целта, която предварително са определили заедно. Това може да е подготвянето на силна автобиография за кандидатстване за работа или избор на академична специализация. Общият проект може да е свързан с първи стъпки в предприемачеството или с пускането на нова услуга при вече съществуващ бизнес.

Алекс съветва по-неуверените участници да започнат програмата с отворена нагласа и по-общи цели. Често ги свързва с професионалнисти с опит в управлението на човешки ресурси или психолози, които им помагат да конкретизират нуждите и интересите си и да извлекат най-доброто от себе си. Младежите с по-ясни стремежи работят с хора с доказан опит в постигането на сходни цели.

Нуждите на хората в тази възрастова група са разнообразни, което определя и широкия спектър от цели, обслужвани в програмата. Може би именно заради този широк размах, програма Mentor the Young бележи ръст от над 1000% за една година – от 46 в пилотното издание миналата есен участниците са се увеличили на цели 538 в започналия преди две седмици сезон 3.

Опитът на Алекс в стартирането и развитието на компании също има ключова роля за този успех. Петте години практически опит в продажбите го правят вещ в развитието както на компании, така и на хора и фокусират енергията му върху постигането на цели. Същевременно, чрез участие в доброволчески инициативи, Алекс научава колко удовлетворяващо е да правиш нещо за другите.

Миналото му като геймър също носи ползи – освен по-добрите аналитични умения и способността да мисли стратегически, на него дължи и дигиталната си грамотност, която помага за популяризиране на програмата и създаване на успешни менторски двойки. Алекс е автор на алгоритъма, който търси оптимални комбинации, а за точността му свидетелстват сезони 1 и 2 на програмата, които постигат почти 100% съвместимост.

За Алекс обаче успехът на Mentor the Young не се измерва с постигнатото от него, а с напредъка на неговите връстници, преминали през програмата. Успех за някои е да се представят по-добре на интервю за работа, докато за други е просто да преодолеят страха си от социални ситуации. В края на сезона някои получават първото си работно предложение, други намират призванието си в работа в полза на обществото.

Всеки участник изминава различен път в програмата, но въпреки това разнообразие, почти осем от десет души казват, че постигат своите цели. Освен това, този път не свършва непременно с края на програмата. Организаторите насърчават повторно участие в следващи сезони – така младежите надграждат придобитите умения или доусъвършенстват започнатите проекти.

„Вярвам в трансформативната сила на менторството. Изпитал съм я, видял съм как работи за няколкостотин човека и сега предстои да видя как ще работи за още 500“, споделя Алекс в навечерието на третия сезон на програмата в края на октомври.

Менторството според него може да промени живота както на отделния човек, така и на обществото като цяло.

Като основна причина за участие в програмата менторите изтъкват своето желание да дадат нещо обратно на своята страна. Друга причина е усещането, че принадлежат към общност. Многократното участие в програмата и посещаването на социалните събития са доказателство за това.

„Девет от десет души, които поканиш да са ти ментори, се съгласяват. Хората искат да помагат, трябва им повод, контекст. Искат безвъзмездно да го правят. Не очакват възвръщаемост, но такава винаги има“, убеден е Алекс. Тази възвръщаемост надхвърля краткосрочните ползи за ментори и младежи и е предпоставка за изграждането на по-сплотено и здраво общество.

Алекс научава за градивната, сплотяваща роля на подобни програми чрез участието си преди две години в предприемаческата програма ABLE Activator, реализирана с подкрепата на Фондация „Америка за България“. Неслучайно социалната програма на Mentor the Young е директно вдъхновена от груповите дейности и заниманията за сплотяване на екип на Активатора.

Не на последно място, чрез участието си в ABLE Activator Алекс среща най-важния ментор в живота си – човекът, който му дава свобода да преследва целите си и му помага да отключи лидерския си потенциал. Това е ключово преживяване в живота на Алекс, което укрепва вярата му в самия него и му доказва, че има какво да даде на другите.

Благодарение на този ментор Алекс също стига до убеждението, че „първо трябва да си нещо за себе си, след това си позволи да бъдеш нещо за другите. Само тогава ще се получи в мащаб и с устойчивост“.

И ако не стигнеш до необходимите прозрения със собствени сили, просто намери правилния ментор и поискай напътствие.

Фондация „Америка за България“ с гордост подкрепя пътя на младите в програма Mentor the Young.