Спомням си добре 3 март 1996 По време на традиционната ветроходна регата, посветена на националния ни празник, група водолази и ветроходци се заговорихме, че няма кой да обучава следващото поколение морски хора.  Разсъждавайки на темата, че е добре  да обединим усилията си за съхраняване на  добрите морски традиции, стигнахме до решението да основем клуб. Сякаш на шега всички казахме “хайде” и започнахме веднага спор за името на организацията. Водолазите искаха да е включена думата “водолаз”, ветроходците “ветроходство” и т. н. За момент забравихме какво ни кара да сме заедно. Тогава се обади един от старите ветроходци и каза: „Кое е това, което ни обединява? Това, че всички тук сме приятели на морето“. Така създадохме нашия Морски клуб „Приятели на морето”.

Почистваме плажове, обучаваме водолази, участваме в експедиции по подводна археология, правим състезания по подводно плуване, организираме ветроходни регати, семинари по водолазна медицина и първа помощ и детски морски училища.

Преживявайки своите подводни приключения по бреговете на Северното черноморско крайбрежие се срещахме с много млади хора, които ни гледаха с нескрито възхищение, но и с мъничко тъга. Не можеха да си позволят скъпоструващото удоволствие – курс за придобиване на водолазна правоспособност. Така се роди идеята за първия ни проект, насочен към младежи без родители или от бедни семейства. Целта ни беше не просто да им дадем шанс да се забавляват, а да им предоставим възможност да започнат интересна и добре платена работа свързана с морето. В програмата включихме обучение за квалификация „Водолаз“ и за придобиване на правоспособност „Капитан на малък плавателен съд“. Първите 10 младежи от дом за деца лишени от родителски грижи бяха обучени през 2000. Наградата не закъсня. За пръв път в историята на Военно-морския флот младеж в неравностойно социално положение стана военен водолаз. По-голямата част от останалите момчета също се възползваха от морските си професии.

През следващите години Клубът стана известен със своята социална дейност. Осигуряваме средства не само чрез донорски програми, но и чрез нашата собствена работа – платените курсове, обучения и услуги, които правим.  Инвестираме 20% от приходите си в това да обучаваме младежи в неравностойно социално положение. Нарекохме социалното ни предприятие „Заедно на борда“. През февруари 2017, „Заедно на борда“ спечели награда в конкурса „Най-добър бизнес план в програма „Предприемачество“ за нестопански организации” на Български център за нестопанско право и с помощта на Фондация „Америка за България“ скоро ще дадем шанс за работа и бъдеще на още много млади хора.

Дарина Иванова, Морски клуб „Приятели на морето“ – Варна