По време на събитията на ABLE Mentor, Николай Николов обикновено остава на заден план. Той седи в публиката, избягвайки сцената и светлината на прожекторите. Съветите му са дискретни и ненатрапчиви. Поради младежкия му вид, трудно бихте го различили от 17-18-годишните ученици.
Най-голямата менторска програма в България не би била възможна без Николай, нейният организационен виртуоз и стратег. Той отговаря за 30 организатори доброволци на ABLE Mentor, като гарантира, че всеки от тях изпълнява задачите си навреме и в рамките на бюджета и че работата им доставя достатъчно удовлетворение, за да се посветят на програмата дългосрочно. Николай предоставя ноу-хау на партньорска мрежа, благодарение на която ABLE Mentor вече се провежда в десет български града. Семинарите и обученията за умения са ключови за всеки сезон на ABLE Mentor. В началото на месеца, Николай организира заключителното събитие на деветото издание на програмата.
Николай е скромен по отношение на ролята си, като обяснява, че тя се състои основно в това да „синхронизира всички цели и да провокира хората да излязат от зоните си на комфорт“. Резултатите обаче говорят за себе си: интересът към програмата постоянно нараства и повече от 40 екипа от ментори и ученици завършиха деветото ѝ издание. Доброволците са достатъчно мотивирани, за да останат в продължение на няколко сезона, а бивши ученици се връщат в програмата като доброволци. От основаването ѝ от Асоциацията на българските лидери и предприемачи (ABLE) с подкрепата на Фондация „Америка за България“ преди четири години, през програмата са преминали повече от 1 000 души в 10 български града.
ABLE Mentor следва прост модел: програмата свързва ученик в 11-ти или 12-ти клас с ментор, който го ръководи в разработването на практически проект. Менторът предоставя съвети, контакти и подкрепа. Учениците получават опит и увереност, че могат да създадат нещо сами. Сред разработените вече проекти са блог за храна, марка за дрехи, генетично изследване и документален филм за Витоша.
Николай подхожда към работата си изключително сериозно, поради което тества модела на ABLE Mentor върху себе си: той е бил както ментор, така и ученик. Работил е с двама ученици в програмата и понастоящем самият той е ученик на гуру по менторство, който ръководи семейна менторска програма в Португалия и помага на Николай да намери начини да подобри ABLE Mentor.
Когато попада на ABLE Mentor за първи път, Николай е устремен към корпоративния връх. След като завършва Търговската гимназия в Стара Загора със специалност счетоводство, получава бакалавърска степен по икономика и магистърска по финанси от Университета за национално и световно стопанство, после работи пет години в областта на счетоводството и финансите, издигайки се по йерархичната стълбица. Опитът му като ментор в програмата е толкова положителен обаче, а промените, които настъпват в живота на участниците, са толкова впечатляващи за него, че през 2017 г. напуска работата си в една от най-големите транспортни компании в страната, за да се посвети изцяло на ABLE Mentor.
Менторството е относително ново понятие в България. Николай ежедневно се сблъсква с предизвикателството да обясни какво представлява всъщност. (Все още не е напълно убеден, че бившият му шеф разбира каква е новата му работа. Майка му също се колебае как да обясни на приятелките си с какво се занимава синът ѝ.) В едно е сигурен – че програмата запълва голяма празнина в образователната система в България. Чрез нея учениците усвояват умения, които не се преподават в училище, но са от решаващо значение за намиране на работа или стартиране на собствен проект. ABLE Mentor предлага сигурна среда, в която младите хора получават индивидуално внимание, разработват идеи си и упражняват критични умения. Най-ценното е удовлетворението, че са създали нещо значимо преди дори да завършат гимназия.
„Невероятна е промяната, която учениците преживяват през трите месеца на програмата“, казва Николай. Един бърз поглед към професионално изработените презентации и развълнуваните им автори в последния ден от сезона е достатъчен да ни убеди в това колко е прав.
Защо не станете ментор в сезон 10, за да се убедите и вие?
