Все по-често се говори за „зелени“ сгради и „зелено“ строителство, но какво точно представляват те? (Не, не е нова мода за оцветяване на градското пространство в зелено.) И защо е необходимо да мислим за въглеродния им отпечатък при изграждането на нови постройки и реставрирането на стари сгради?
Според Center for Clean Air Policy, сградите използват 40% от световната енергия и почти половината от материалите. Това е огромен ресурс, чийто обем вероятно ще се увеличи при сегашните темпове на развитие. Зеленото строителство се опитва значително да намали използваната енергия и ресурси, за да смекчи човешкото влияние върху климата без да ограничава възможностите за развитие.
Зелената сграда осигурява добра среда за живот на своите обитатели, като вреди минимално на околната среда. Това се постига чрез пестелива употреба на вода и енергия и използване на рециклирани и щадящи природата строителни материали, както и на енергия от възобновяеми източници. Зелената сграда разчита на естествената светлина като основен начин за осветление, добре звуково и топлоизолирана е и осигурява добра вентилация без да губи топлина.
За да насърчи добрите, „зелени“ практики в строителството, от 2011 година насам организаторите на престижния национален конкурс „Сграда на годината“ присъждат награда в категорията „Зелена сграда“. В нея се отличават проекти, които със своето умело съчетание на висока енергийна ефективност и употреба на устойчиви строителни материали допринасят за балансираното развитие на българската икономика.
Победител в категорията за 2018 г. е Учебен център „Америка за България“ в Американски колеж в София. Сградата е удостоена и с LEED Gold сертификат от американската система за оценка на устойчиви сгради LEED.
Реконструкцията на учебния център е подкрепена и от Програма Американски училища и болници в чужбина (ASHA) на Американската агенция за международно развитие (USAID).
Главната сграда на Американския колеж е построена в неокласически стил в края на 20-те години на двадесети век. След преустройството ѝ тя носи името Учебен център „Америка за България“.
В телевизионното студио, кабинетите по роботика, компютърно моделиране и 3D принтиране, както и в работилницата, учениците придобиват практически умения за цял живот.
Залата за събития има амфитеатрална трибуна, която може да се прибира.
Библиотеката разполага с голям фонд от дигитализирани книги и книжни издания.
Площите с растителност са важна част от едно модерно „зелено“ пространство в града.
