Заради ограниченията за международни пътувания и притесненията, свързани с Ковид-19, хората все по-често избират местния туризъм и алтернативните методи за придвижване. Колоезденето в частност е във възход в цял свят и това, че позволява социално дистанциране, не е единствената причина. Велосипедът е не само достъпно и безопасно транспортно средство, но и наш съюзник в борбата със заседналия начин на живот и лошия въздух в градовете. И не на последно място, едва ли може да видим и усетим едно място по-добре, отколкото на две колела.

Валентино Кътев и Ангел Ангелов са велоентусиасти от Враца, които от години изтъкват предимствата на велосипедите и мечтаят да превърнат своя град във велодестинация №1 на България. Основаните от тях велоклубове – „Враца Трейлс“ на Валентино и „Враца Велообщество“ на Ангел, са сред одобрените инициативи в конкурса на Фондация „Америка за България“ за устойчиво развитие на Северозапада чрез туризъм. С даренията от Фондацията двамата ще разширят предлаганите от клубовете им услуги и ще продължат да създават незабравими колоездачни приключения както за местни, така и за туристи.

Имат всички предпоставки да успеят. Районът на Враца предлага условия за различни велодисциплини, а колоездачният сезон продължава почти през цялата година. Веломаршрутите на „Враца Трейлс“ и „Враца Велообщество“ ще ви отведат сред спираща дъха природа и любопитни паметници на културата, за които ще си спомняте дълго време. А да ги опознаете през очите на Валентино и Ангел е специален бонус – любовта на двамата мъже към града им и всичко, свързано с колоезденето, е толкова осезаема, че ще вдъхнови и най-големия скептик.

Враца Трейлс

29-годишният Валентино Кътев е от Згориград – село на четири километра от Враца и начална точка за много планински приключения в района. Благодарение на Валентино и „Враца Трейлс“ – основаният от него и съмишленици клуб по планинско колоездене, приключенците могат да опознаят Врачанския Балкан на две колела и с водач.

Валентино е лекар-травматолог по образование и колоездач по призвание. Завършва сред първите в курса си в Медицинския университет в София и три години е доброволец в МБАЛСМ „Н. И. Пирогов“ – най-големият център в България за спешна медицинска помощ. Зовът на природата и постоянният стрес в работата, обаче, повлияват на решението му да се върне в родното място и да се посвети на дългогодишната си страст към планините и „байковете“, както наричат планинските велосипеди в техните среди.

„Планинското колоездене в различните си форми е прекрасен спорт, който се практикува сред природата и поддържа физическото и психично здраве на колоездача“, мотивира избора си Валентино. „Трябва ти един час движение на открито, за да се раздвижиш и презаредиш“, добавя той. Затова мисията на „Враца Трейлс“ е да запознае възможно най-много хора с предимствата на движението с колело сред природата.

Въпреки че велоентусиастите от екипа на „Враца Трейлс“ се събират от над десетилетие да карат заедно и да тестват издръжливостта и куража си, работата по отваряне на спорта към по-широка аудитория започва едва преди четири години. От 2016 година насам Валентино и други доброволци от клуба са почистили, осигурили и маркирали над 150 км планински пътеки с различна трудност, достигащи до 1481 м надморска височина във величествения Врачански Балкан. Благодарение на усилията им планината е по-приветливо място както за начинаещи, така и за заклети колоездачи.

Опитните водачи на „Враца Трейлс“ ще споделят любовта си към планинското колоездене с търсачите на приключения сред дивото и ще им разкрият някои от най-добре пазените тайни на региона. За по-опитните колоездачи са подготвени маршрути със стръмни спускания и технически изкачвания, докато начинаещите могат да се разходят с електрически велосипед по живописни маршрути на по-равен терен. Прохождащите в планинското колоездене могат да се възползват от обучителните програми на „Враца Трейлс“, където ще получат съвети как да оборудват велосипеда си и ще усвояват умения като правилна стойка, балансиращи техники и контрол на препятствията.

Клубът организира редица събития, за да запознае велоентусиастите с района и условията за планинско колоездене там. Първата приятелска среща във Враца в дисциплината Ендуро се провежда през 2017 година и оттогава екипът на „Враца Трейлс“ е запознал стотици колоездачи от цялата страна и света с възможностите за практикуване на велодисциплини като Ендуро, крос-кънтри, спускане, фрийрайд и други. Първото състезание по Ендуро във Враца ще се проведе на 9 – 11 октомври тази година, а в края на ноември ще има приятелска Ендуро среща с е-байкове. Ежеседмично се организират и събития от поредицата „Карай и копай“, на които колоездачите съчетават полезното с приятното, помагайки с почистването и тестването на маршрутите.

С подкрепата на Фондация „Америка за България“, „Враца Трейлс“ ще се сдобие с необходимите сертификати за планинско водене, както и с електрически трион и храсторез за по-лесна поддръжка на пътеките. Дейностите на клуба също се финансират с приходи от малкия семеен бизнес за спортни облекла на Валентино Omsight. Визията на клуба включва обособяването на места за почивка на вече съществуващи маршрути и разработването на допълнителни такива, включително маршрути за семейства с деца, както и за напреднали колоездачи. Клубът разработва и вело-обиколки с посещения до значими културни и исторически паметници.

Защото, както казват от „Враца Трейлс“, „няма по-добър начин да се свържете със забележителностите, звуците и културата на даден регион, отколкото на две колела.“

Ние им се доверихме. А вие?

„Враца Велообщество“ съчетава двете големи страсти на Ангел Ангелов – родния му град и колоезденето. Горд врачанин, трето поколение, както сам се представя, Ангел напуска Враца само докато следва машинно инженерство в Техническия университет в Габрово и по-късно докато специализира в Германия. Именно там разбира, че имигрантският живот не е за него. Днес 39-годишният Ангел всекидневно пътува 180 км от Враца до работата си в АЕЦ Козлодуй и обратно и за нищо на света не би се преместил по-наблизо. Въпреки професионалните си ангажименти, се старае да не пропуска походите с най-малките членове на „Враца Велообщество“ всеки вторник и четвъртък.

Заниманията за деца и младежи са основна част от дейността на клуба, като Ангел се е заел да покаже, че колоезденето е далеч по-здравословна и интересна алтернатива на времето, прекарано пред компютъра. Освен велопоходите през седмицата, „Враца Велообщество“ организира обучения по приложно колоездене и информационни кампании за вредите от наркоманиите.

Първоначално създадено, за да улеснява срещите между практикуващите шосейно колоездене в региона, обществото бързо разширява своята дейност. Организатор е на състезания и други предизвикателства като „Мога да мина 100 км с колело“ – живописен маршрут, лъкатушещ през удивителна природа и китните селца и градчета на Северозапада. Маршрутът запознава участниците с историята на региона и някои от по-непознатите му богатства.

„Враца Велообщество“ разработва маршрути и за по-лежерните велосипедисти. Походите „С колело и вино“ включват посещения до местни винарни и производители на храна, както и маршрути с леко до умерено натоварване.

Колоезденето е перфектният семеен спорт, според Ангел, поради което разработва велоуикенд за семейства „Мама, татко и аз на колело“. Пилотното издание на събитието през юни тази година изненада участниците с пътешествие през вълшебното Искърско дефиле чак до Черепишкия манастир. Сгушени в диплите на югоизточния склон на Врачанския Балкан, манастирът и околността вдъхновяват австро-унгарския учен и пътешественик от 19-ти век Феликс Каниц да ги нарече „най-красивото място“.

Според Ангел, тази красота трябва да бъде споделяна. „Любовта ми към Враца е водеща причина, за да искам да развивам туризъм“, обяснява той.

В близко бъдеще се надява да вдъхнови повече хора да се захванат с колоездене, а с новите велосипеди, купени с подкрепата на Фондация „Америка за България“, ще предлага вело-обучения за екипи на компании и походи с водач. По-голямата му цел е Враца да се превърне във велостолица на България.

Знаейки, че Ангел и Валентино работят по въпроса, нямаме никакви съмнения, че това ще се случи.