Ако при пристигането си във Враца сте имали усещането, че сте попаднали на киноснимачна площадка или че сте забравили да изключите VR очилата, не сте единствени. Каменната прегръдка, в която планината е обгърнала града, е сякаш дело на поет или виртуоз в специалните ефекти.  

Врачанският Балкан, както е по-известна тази част от старопланинския масив, е колкото красив, толкова и приветлив за любителите на дейностите на открито. Възможностите за туризъм в това северозападно бижу не се изчерпват със зашеметяващи гледки и спорт на открито обаче – за скромните си размери Враца има богата история и удивителни културни достижения. Част от това богатство са и врачани – известни с прямостта и непреклонния си дух.

От 2019 г. Фондация „Америка за България“ подпомага създаването на икономически възможности в региона чрез подкрепа за туристически инициативи. Първата ни инициатива в областта бе създаването, в партньорство с Община Враца и комуникационната компания Key Events Communications, на Open Vratsa – туристически портал за популяризиране на природните забележителности и културни събития в града и региона. Open Vratsa не само предлага изчерпателна информация на посетителите, но е и обединително звено за предприемачите в сферата на туризма в Северозапада.

Пет години по-късно работата на Фондацията за насърчаване на устойчив туризъм обхваща цяла Северна България. Последната ни инициатива в областта е конкурс за проектни предложения за развитие на туристически продукти и услуги в Северозападна България и по поречието на Дунав. (Кандидатствайте до 10 февруари 2024 г.!)

Тук сме подбрали интересни възможности за отдих сред природата и културни преживявания, които Северът предлага и които Фондацията с гордост подкрепя през последните пет години. Продължете да четете на ваша отговорност – няма да сте първите, които ще решат да останат!

Велообиколка на Северозапада

Дълги участъци от добре поддържани пътища почти без автомобилен трафик; панорамни гледки към тучни зелени полета и внушителни отвесни скали; живописни села с приветливи жители; чешми с прясна вода на редовни интервали; мандри и овощни градини; крайпътни продавачи на плодове и млечни продукти – Северозападът е рай за шосейния колоездач.

Така смята и Еленко Еленков от спортен клуб „Бегач“. Той е добре запознат с огромния потенциал на региона – от дете посещава семейната къща в село Митровци, на няколко километра от границата със Сърбия, и е обикалял надлъж и нашир с колелото си. За повечето българи обаче Северозападът остава непознат, а етикетът „най-беден регион в ЕС“, относителната му отдалеченост от столицата и липсата на веломаркировка биха възпрели дори най-запаления колоездач.

Еленко желае да промени това. За целта от 2021 година насам той и екипите на „Бегач“ и велоклуб „Колоездач“ провеждат мащабно велосъбитие в региона всяка пролет. Подходяща както за опитни колоездачи, така и за прохождащи в спорта, „Велообиколката на Северозапада“ се провежда през уикенда, включва поне една нощувка и е насочена към бързо растящата общност от млади професионалисти и семейства с добри доходи, които водят активен начин на живот. Стотици българи и чужденци са се включили в трите издания на велоприключението до момента.

Регистрацията е отворена за тазгодишната Обиколка на Северозапада, която ще се проведе на 25 май.

Килими, природа, история, храна

Северозападът предлага много възможности за туризъм след зареждаща велотренировка. Обезателно посетете бившата столица на килимарството в България – Чипровци.

Чипровци е един от най-старите културни центрове на страната със запазени традиции още от древността. Именно тук, през XVII век, е основано първото светско българско училище. Първата история на България също е написана в Чипровци – от римокатолическия архиепископ и ключова възрожденска фигура Петър Богдан. Не на последно място, малко места въплъщават по-добре толерантната страна на българите от Чипровци – където православни и католици съжителстват мирно от векове.

На Чипровския манастир и Историческия музей в града си заслужава да отделите поне половин ден. (Ако търсите малко по-различен подарък за любимите си хора, се отбийте до обновения сувенирен магазин на музея!)

За да усетите гостоприемството на местните, непременно посетете козеферма „Каряна“ и крафт пивоварната „Чипровско пиво“ – две микропредприятия, работещи за цялостното развитие на региона чрез съвместна работа с други производители на храни и напитки, къщи за гости, ресторанти и читалища.

След като се наситите на красиви шарки, културни забележителности и гастрономически изкушения, се отправете на северозапад, към село Чупрене, за да разгледате 120-годишната часовникова кула в центъра. Посетете и биосферния резерват Чупрене, съхранил едни от най-старите иглолистни дървета в страната.

В Белоградчик на север непременно отделете време, за да се полюбувате на скалните великани, формиращи феномена Белоградчишки скали. Сгушена между тях е Белоградчишката крепост – една от най-добре запазените древни крепости в България и културен паметник от национално значение. За да разгледате скалите и укреплението по наистина неповторим начин, наемете полет с балон над града и околностите от „Приключенски център Белоградчик“.

Реката и многото ѝ тайни

Река Дунав е рай за откривателя. От извора ѝ в „Черната гора“ в Германия до украинския бряг, където реката се влива в Черно море, ви чакат над 2 850 км брегова ивица, която крие както природни чудеса, така и забележителни човешки постижения. За едно по-необичайно пътуване обаче – и за да разкриете най-добре пазените ѝ тайни, посетете нейния български бряг.

Древни и средновековни крепости, „луди“ гори, тръстикови лагуни, изобилстващи от дивеч, призрачни паметници на социалистическото градоустройство, най-старите скални манастири в Европа, разходки с каяк и гощавки с рибена чорба, очарователни къщи за гости, духовити местни хора, музеи на необичайни места – българският участък на река Дунав изобилства от възможности за туризъм.

Уверете се сами, като се впуснете в приключението „Дунав Ултра“ – 740-километров веломаршрут, свързващ северозападните покрайнини на България с Черноморието и преминаващ предимно по поречието на река Дунав. Маршрутът е разработен от визионера предприемач Борис Бегъмов, за когото „Дунав Ултра“ започва като лично велопредизвикателство. Неотъпканите пътеки, чудатите находки и разнородните общности по поречието на Дунава запленяват Борис и вече десет години той работи неуморно за развитието на туристическия потенциал на региона.

И докато велоприключенията с „Дунав Ултра“ имат своето специално очарование, пътешествениците могат да опознаят региона с предпочитания от тях транспорт. С мобилното приложение „Дунав Ултра“ ще откриете най-добрите места за отсядане и хранене, както и съвети за това какво да разгледате във всяка една точка от маршрута. Селекцията „100 Дунав Ултра забележителности“ ще стимулира всичките ви сетива и ще ви отведе на едно неповторимо пътуване във времето и пространството.

По неотъпканите пътеки

Ако не сте международен шофьор, вероятно Оряхово не е една от скорошните дестинации в GPS устройството ви. Но този малък крайдунавски град предлага много повече от фериботна връзка с Румъния и Централна Европа. Изящната архитектура от началото на XX век в центъра на Оряхово свидетелства за значимостта на града в икономиката и културата на страната преди столетие.

За да научите повече за славното минало на Оряхово, отделете време за посещение на Исторически музей – Оряхово. Инициативата на музея „Ехо от вековете“ предлага на посетителите пътуване във времето – чрез любителска стрелба с лък в средновековната крепост „Камъка“ ще се превъплътите в средновековни защитници на региона.

За да научите повече за живота и творчеството на един от най-обичаните български композитори, посетете къщата музей на Дико Илиев, която е част от комплекса на историческия музей. Неговото „Дунавско хоро“ е игрива ода за реката!

Открийте кой е Ван Ман и защо един от най-престижните институти за изкуство в Китай носи името на българин с най-новата експозиция на музея „Марин Върбанов – принцът от Оряхово“.

На изпроводяк не пропускайте да закупите книгата „Прозорец към доброто“ от музейния магазин – тя ще ви разкаже за дългата, горда история на дарителството в България. Средствата от продажбите подпомагат местни инициативи.

На 100 км източно от Оряхово е Никопол – малък град с богата история и активна местна общност. Своя отпечатък върху „Града на победата“ през вековете оставят траки, елини, римляни, прабългари, славяни, османци и много други, а битката при Никопол от 1396 година бележи края на последния голям кръстоносен поход от Средновековието.

Средновековната крепост и красивите църкви са задължителна част от туристическата обиколка на града, но за един по-личен поглед към историята, се разходете до „Чешмата на Елия“ от II век – изградена от римския чиновник Фронтон в памет на рано починалата му съпруга Елия. Седемнадесет века по-късно, изсечените в камъка думи на Фронтон толкова трогват френския пътешественик Дижарден, че французинът поръчва изработката на втори, също толкова прочувствен надпис.

Подарете си истински автентично преживяване и открийте Никопол през погледа на местен риболовец, като резервирате разходка с лодка от сдружение „Амур – Никопол“. Освен че ще научите за един от най-старите занаяти в света, ще разгледате места, познати само на местните, както и единствената скална църква в България, обърната с лице към реката.

Място на контрасти

На фона на кипящи от живот зелени пространства се открояват мрачни паметници на нереализирани индустриални проекти и на репресиите на комунистическия режим. Град Белене се намира на десния бряг на Дунава, срещу острова със същото име (познат и като остров „Персин“) – най-големият в български води и важна част от Природен парк „Персина“. Островът е дом и на бившия концлагер „Белене“ за политически затворници на комунистическия режим.

Местната общност в Белене е все по-активна по темите „екология“ и „памет за близкото минало“. Посетителите могат да посетят острова и бившия концлагер, като се свържат с основаната в града фондация „Остров Белене“ – която работи за запазването на паметта за жертвите на тоталитарния режим в България и за превръщането града и околностите му в място за целогодишен туризъм.

Ежегодно в Белене се провежда Лятно училище за памет и демокрация за студенти и гимназисти, организирано от работещата в сферата на гражданското образование фондация „Софийска платформа“. Разработената от тях платформа Belene.Camp предлага виртуални разговори с бивши концлагеристи и виртуална обиколка на града и обектите на лагера Белене.

Интересни забележителности в Белене са паметникът на папа Йоан Павел II, останките от античната крепост „Димум“, двата католически храма в града, единият от които е паметник на културата и дом на светилището на епископ Евгений Босилков – първият българин, обявен за блажен от папа Йоан Павел II, както и останките от квартал „Димум“ със стотици рушащи се апартаменти, строени за работниците от несъстоялата се АЕЦ „Белене“.

През последните няколко години се наблюдава ръст на популацията на къдроглавия пеликан на остров Белене/Персин, след като птиците почти изчезват в края на XX век. В резултат от общите усилия на няколко организации, сега в страната има три колонии от пеликани. Провеждащият се през юли Фестивал на къдроглавия пеликан празнува завръщането на пеликаните на острова.

Пеликаните далеч не са единствените птици, гнездящи в района. Остров Белене/Персин – който е част от комплекса Беленски острови, обявен през 2002 за зона от международно значение съгласно Рамсарската конвенция – е дом на стотици редки птици и растения. Като такъв, островът е рай за наблюдателите на птици и любителите на природата.

Разгледайте острова и региона с „Персина на велосипед“ – няколкодневна обиколка с велосипед за цялото семейство, разработена от екипа на „Дунав Ултра“ и провеждаща се всяко лято.

През „лудите“ гори до Европейската Троя

Пътят ви по маршрута „Дунав Ултра“ минава през Лудогорието – местност, обхващаща североизточната част на страната. За съжаление, горите, дали името на региона, са изсечени още преди десетилетия, но посетителите ще останат очаровани от китните села, приятния хълмист терен и красивите езера и реки. Оттук тръгват и някои от най-чудатите истории в българския фолклор, достойни да съперничат дори на умотворенията на Ханс Кристиан Андерсен.

Крайната точка на маршрута „Дунав Ултра“ е едно от най-интересните и слабопознати места в България. Тук се намира Дуранкулашкото езеро, една от последните добре запазени крайбрежни зони в страната, а в „Европейската Троя“ – Големия остров при село Дуранкулак, са открити останки на жилища на едни от първите уседнали хора в Европа.

Ако планирането не е ваша сила и предпочитате някой друг да се заеме с досадните резервации и логистика, доверете се на опитните екскурзоводи на „Травентурия“. Наблюдение на редки птици по Дунава, дегустация на речни вкусотии, престой в автентични къщи за гости, увлекателни разкази за забележителностите по крайбрежието на Дунава, разходки из най-дивите кътчета на целия български север – Травентурия ще се погрижи пътешествието ви да е истински незабравимо!