Фондация „Америка за България“ започна работа през 2009 г. в много по-различна икономическа и политическа среда от сегашната. Стартирахме дейността си с увереност и надежда за бъдещето на страната. Партньорите ни бяха тези, които подхранваха оптимизма ни – хората и организациите, работещи за по-прозрачни публични институции, по-продуктивно селско стопанство, по-подготвени ученици, способни да се реализират на пазара на труда в 21-ви век, и по-социално ангажиран бизнес.
Имахме късмет: посадихме семената на оптимизма в благодатна почва. Където и да отивахме, срещахме вдъхновяващи, способни хора и организации. След десет години сме два пъти по-големи оптимисти, въпреки предизвикателствата – именно заради нашите партньори. Дълбоко впечатлени сме от неутолимата им жажда за знания, постоянство, работоспособност, жертвоготовност и творчество.
Партньорите ни присъстват в девиза ни – „Американският оптимизъм среща българския потенциал“, защото без тях усилията ни не биха имали същия резултат. В тези редове искаме да почетем някои от най-ранните ни партньорства и плодовете от десетгодишното ни сътрудничество.
Неслучайно говорим за посеви и плодове. Една от първите програми на Фондацията е в областта на земеделието. Повече от 190 професионалисти и изследователи в селското стопанство са преминали през обученията по програма „Лидери в земеделието“, а сега помагат на български стопанства да повишават производителността си. Сред тях са д-р Цветослав Койнарски, който работи в областта на заразните болести при животните, и Звездомир Желев, основател на Центъра за интегрирана растителна защита, който подобрява добивите и увеличава печалбите на български фермери чрез прилагането на климатични данни.
Учителите и директорите са начело на образователната реформа в страната. Благодарение на визията и инициативността на няколко училищна екипа, през 2009 г. Фондацията започна да подпомага първите ремонти на училищни бази – инициатива, която прерасна в „Училища на бъдещето“, една от най-мащабните програми за трансформирането на образователната среда в страната. Както Дора Русинова от ОУ „Светлина“ в Тополица, Диана Първанова от ОУ „Васил Левски“ в Разград и много други учители и директори ще потвърдят, благодарение на променената среда и съпътстващите я нововъведения в учебния процес, децата ходят на училище с повече охота и са по-мотивирани да учат.
Въпреки че е малък университет със сравнително кратка история, Американският университет в България оставя ярък отпечатък върху страната и региона. Възпитаниците на университета стават ценни кадри в различни области или самите те създават заетост. Завършилите АУБ основават иновативни компании (като Телерик, една от най-успешните IT компании в региона), заемат активни политически и обществени роли, ръководят граждански организации и работят за влиятелни медии. Отчитайки неговия принос, Фондацията предоставя студентски стипендии и друга подкрепа на университета от 2009 г.
Когато изкуството започне да си служи с предприемачески похвати, резултатите са изненадващи: печелят и хората, и икономиката. Това ни показаха партньорите ни от артистичния свят, които разработиха програми и събития като Нощта на музеите и галериите в Пловдив, най-големият джаз фестивал в България A to JazZ и програмата за класическа музика „Фортисимо Фамилия“. Те показаха, че вкусът на потребителя може и трябва да е водещ, за да успее един културен продукт. Деветото издание на A до JazZ през юли 2019 г. привлече рекордните 35 000 посетители, а за деветте години от неговото провеждане фестивала са посетили над 180 000. Проучване от 2019 г. за въздействието на A to JazZ сочи, че за всеки лев, инвестиран в него, има трикратна възвръщаемост за местната икономика.
Българските музеи и галерии имат богати колекции, но допреди десет години разчитаха предимно на остарели изложбени концепции, непривлекателни за широката публика. С подкрепата си за първите детски кътове и образователни програми за семейства в музеите през 2009 г., Фондацията започна да променя това. Днес едва ли има културна институция или събитие, което да не включва програми или дейности, разработени специално за деца и техните семейства. Музеите и галериите не само отново са пълни с посетители, но и генерират приходи, предлагайки популярни образователни програми и дейности.
Медийните партньорства на Фондацията спомогнаха за увеличаване и на броя чуждестранни посетители в страната. Поредица статии в списание Vagabond популяризира българското културно наследство сред англоезичната публика от 2009 г. насам.
Вече над четвърт век седмичникът „Капитал“ предлага новини и анализи на бизнес и икономически теми на читатели в България и чужбина. За приноса си към журналистиката, изданието печели много награди. Фондацията подкрепя „Капитал“ от 2009 г.
Постиженията на нашите партньори в НПО сферата са твърде много, за да бъдат изброени изчерпателно. Ето някои от тях:
Намалява броя на ромските деца, отпаднали от училище, благодарение на усилията на организации като Амалипе и Тръст за социална алтернатива. Днес има общини, в които почти 100 процента от децата от ромски произход са записани в детска градина. Посещението на предучилищни форми на обучение е важна предпоставка за продължаване на обучението в училище.
Дейността на организации като Transparency International доведе до повече прозрачност при възлагането на обществени поръчки и осветли проблемни практики при изразходването на публични средства, а работата на сдружение „Платформа АГОРА“ помогна на бизнеса да стане по-активен в живота на местните общности.
Вече не се налага на икономисти и финансови анализатори да пътуват, за да се информират за съдържанието на даден физически архив. Благодарение на НАБИС – проект, стартирал през 2009 г. с подкрепата на Фондация „Америка за България“, близо 3.6 милиона заглавия от 40 библиотеки в България са достъпни електронно.
Не на последно място, преди десет години Фондацията започна партньорство с Института за пазарна икономика, чиито анализи помагат за повишаване на ефективността на публичните финанси и подобряване на средата за работодатели и служители.
… Списъкът може да продължи, а 2009 г. беше само първата от десет години на успешни партньорства. Инициативите, лансирани през следващите години, ни дават не по-малко надежда: Заедно в час, програмата „Младите лидери на България“, TimeHeroes, платформата за регионална журналистика „За истината“, Българския институт за правни инициативи, Фондация „Програма достъп до информация“ и Българския дарителски форум са сред многото програми, подкрепени от Фондацията, чиято работа променя средата към по-добро.
В бъдеще ще продължим да надграждаме постигнатите успехи и все така упорито ще се борим с предизвикателствата пред нас. Надеждата ни е, че през следващите десет години семената на оптимизма ще покълнат и че българският „сорт“ оптимизъм ще бъде достатъчно устойчив, за да трансформира огромния местен потенциал в още повече действие.
Тук ще намерите списък с всички финансирани до момента проекти на Фондацията.
