Първите няколко години от живота са най-важните за успеха, установява носителят на Нобелова награда по икономика Джеймс Хекман. Ходилите на детска градина деца се справят по-добре в училище и си намират по-добра работа като възрастни. Те са по-малко склонни да извършват престъпления и да станат зависими от социални помощи. Перспективите са далеч по-мрачни за тези, които не са имали достъп до образование в предучилищна възраст.
Всяко второ дете в България живее в бедност, а достъпът до образование в ранна детска възраст е проблем, особено в селските региони. Основна пречка са таксите за детска градина, най-вече сред групи в неравностойно икономическо положение като ромите, според проучване на Световната банка от 2017 г. Предоставянето на безплатен достъп до детска градина е най-ефективният начин да се насърчи посещаването ѝ сред най-бедните – делът на незаписаните деца намалява наполовина, а посещаемостта се увеличава с 20%.
Премахването на таксите за детска градина е и икономически обосновано. Въпреки че в краткосрочен план общинските приходи намаляват, печалбите в бъдеще далеч надхвърлят загубите – местните власти изразходват много по-малко за допълнително обучение и корективни мерки и усвояват данъците, платени от заети лица на по-късен етап. Според Световната банка, пълното включване на ромската младеж в пазара на труда ще увеличи БВП на страната с 3,4% или 526 млн. евро годишно.
„Каквото инвестираме в нашите деца сега, ще се възвърне на държавата многократно в бъдеще“, казва Евгения Волен, програмен директор „Учене и грижи в ранна възраст“ в Тръст за социална алтернатива, който работи с икономически уязвими групи в цяла България. „За да се превърне в реалност е необходима волята на прогресивно мислещи местни лидери, които работят в полза на общностите си“, добавя Волен. Към февруари 2019 г., 45 общини в цялата страна са премахнали напълно или частично таксите за детска градина.
Попитахме представители на три общини за ефекта от премахването на таксите. Ето какво научихме:
Тунджа
През последното десетилетие Община Тунджа създава една от най-приобщаващите програми за ранно детско образование в България. Тунджа се състои изцяло от села, като детски градини има само в някои от тях. Въпреки че таксата за детска градина е минимална от години, пътните и допълнителните разходи, свързани с обучението, се оказват непосилни за родителите, много от които нямат редовни доходи.
За да насърчи посещаването на учебни заведения, през 2010 г. общината премахва таксите за детска градина за пет- и шестгодишни, а през 2014 г. премахва таксите за всички деца. Община Тунджа е сред първите в България, предприели подобна мярка. Това води до 10% увеличение на посещаемостта в градините и яслите и улеснява родителите в търсенето на работа, като им дава повече свободно време.
„Със или без тези 50 000 лв. (която общината събира от такси преди промяната, бел. ред.) общината няма да обеднее, но ще постигне онова, което вече е факт – първо, едни доволни родители, че сме свалили немалък товар от семейния им бюджет, освен това и 100% обхват на децата в ранна възраст“, каза Станчо Ставрев, заместник-кмет по направление „Култура и образование“ на Тунджа. Ставрев помага за прокарването и на редица допълнителни мерки като безплатен транспорт и ресурсни учители за деца в предучилищна възраст, както и консултации с педагог и психолог за родители.
Ставрев се връща към преподаването на непълно работно време през 2017 – 2018 г., за да остане в крак с образователните нужди на семействата, и редовно се среща с родители, за да обсъжда потребностите им и да получава обратна връзка за инициативите на общината. Както Ставрев, така и кметът на Тунджа – Георги Георгиев, имат политика на отворени врати през цялата седмица.
Ботевград
От град с едни от най-скъпите общински детски градини, Ботевград се превръща в град с най-достъпните, след като кметът Иван Гавалюгов отменя таксите за пет- и шестгодишни и ги намалява наполовина за три- и четиригодишни през 2016 г. Общинските разходи за предучилищни услуги почти се удвояват оттогава, но това е добра дългосрочна инвестиция според кмета, тъй като спомага за увеличаване на броя на посещаващите детска градина деца. Понастоящем 87% от пет- и шестгодишните и около 55% от три- и четиригодишните се обучават в тях. Нараства и заетостта сред родителите на децата в предучилищна възраст, което допринася за едно от най-ниските нива на безработица в страната – 4.93% към януари 2019 г.
„В последните десетилетия процентът на неграмотност сред българите расте. Обръщането на тази негативна тенденция в образованието трябва да започне още от детската градина. Таксите са посещение на детски заведения влияят пряко върху посещаемостта, най-вече върху тази на деца от уязвими социални групи, например деца в семейства на безработни родители с нисък социално-икономически статус, независимо дали са от етническа малцинствена група или не,“ каза Гавалюгов.
„Със сигурност не може да се очакват бързи резултати от една такава промяна, каквато ние въведохме с намаляването на таксите за детски ясли и градини. Разбираемо е, че подобряването на образователния климат е дълъг процес, но и най-важният за успешното развитие на една страна. Затова всички усилия и средства, които местните власти могат да си позволят, биха били оправдани за по-доброто бъдеще на децата ни“, допълни кметът.
Антоново
Антоново е малка община в Североизточна България, състояща се от един град и десетки малки села. Доходите тук са ниски и въпреки че месечната такса за детска градина е 10 лв. години наред, много деца в предучилищна възраст продължават да се отглеждат от баби и дядовци или безработни родители. За да насърчи посещаването на учебните заведения, Хайредин Мехмедов, кмет на община Антоново, премахва таксите за детска градина за всички деца през септември 2018 г. Шест месеца по-късно броят на децата в градините е нараснал с 10%, а новозаписани деца има във всеки от четирите клона на общинската детска градина.
„С оглед на демографската криза в региона и ниските доходи, това е едно облекчение за родителите. Считам, че отмяната на таксите за детска градина представлява най-ефективната стратегия за увеличаване на посещаемостта в детските градини. Освен това, ако искаме всички деца да бъдат обхванати в училище, да не отпадат, най-сигурният начин е преди това да са посещавали предучилищни форми“, каза кметът.
Нели Николова е общински съветник в Антоново и педагогически експерт в Център за междуетнически диалог и толерантност „Амалипе“. Тя е и от застъпниците за премахването на таксите за детска градина в Антоново.
„Премахването на таксите за детска градина е важно за осигуряването на равен старт и възможности за децата, за задържането им по-късно в училище, за тяхната бъдеща реализация. Убедена съм, че за да се случва промяна в България, трябва да се работи на различни нива, както в общините, така и в държавните органи. Това е най-полезната публична инвестиция“, каза Николова.
Тръст за социална алтернатива е независима организация, която работи с подкрепата на Фондация „Америка за България“.
Снимки 1 и 2: Деца, обучаващи се в програми на Тръста за социална алтернатива
Снимка 3: Кметът на Ботевград, Иван Гавалюгов, посещава детско празненство
Снимка 4: Със стихче за зимата поздравиха кмета на Антоново, Хайредин Мехмедов
