Състезания с охлюви, дегустация на вино и деликатеси във вагон-ресторант на фона на Искърското дефиле, процедури с кошерен въздух, разходки в обстановка, сякаш непокътната от времето на Раковски – Северна България е благодат за търсещите местен привкус и автентични преживявания. Регионът има по нещо за деца и възрастни, за гости от страната и чужбина, за любители както на селския, така и на алтернативния туризъм.

През 2021 година в партньорство с Посолството на Италия, Италианската търговска агенция, фондация „ЛокалФууд.бг“/Пендара, сдружение „Деветашко плато“ и „Травентурия“ ООД, Фондация „Америка за България“ обяви конкурс за развитие на селски туризъм в Северна България. Конкурсът е продължение на усилията на Фондацията да подпомогне развитието на Северозападна България и поречието на река Дунав като привлекателни туристически дестинации с активни и жизнени местни общности, запазени традиции и икономически растеж.

От постъпилите 356 кандидатури в конкурса бяха одобрени двайсет проекта от целия регион. Всеки от одобрените проекти ще получи финансиране до 25 000 лева за дейности, които привличат туристи и развиват местните икономики, като посещения и престой с преживявания във ферми, кулинарни и занаятчийски турове, демонстрации за правене на храни, предлагане на местни продукти за продажба и други. Те ще получат и достъп до богатия опит и добрите практики на италиански и български организации в областта на селския туризъм.

„България може да предложи много – има културно-исторически забележителности, прекрасна, разнообразна природа на малка територия. Просто трябва да пакетираме това богатство по подходящ начин и да го съчетаем с отличаващи се преживявания“, каза Виолета Недева, програмен директор във Фондация „Америка за България“ и член на конкурсното жури.

Необходими са и повече усилия за популяризиране на Северна България като туристическа дестинация, тъй като някои от най-интересните кътчета в региона са непознати дори сред българската аудитория.

Такова място е Стефаново. Сгушеното в полите на Балкана село, на около 20 километра югоизточно от Ловеч, е запазило своя възрожденски облик, поради което там са снимани редица исторически филми като „Хайка за вълци“ по едноименния роман на Ивайло Петров. Въпреки своя архитектурен чар и филмова слава обаче, селото остава една от най-добре пазените тайни на Севера.

От това лято освен разходка във времето по криволичещите улички на архитектурен резерват „Старо Стефаново“, гостите на селото могат да се запишат за кулинарна или занаятчийска работилница в комплекс „Дедовите къщи“ – един от двайсетте одобрени проекта в конкурса за развитие на селски туризъм в Северна България на Фондация „Америка за България“.

Разположен на брега на Дунава, Тутракан е друго недооценено бижу на туристическата карта на Северна България. Ако сте в района, не изпускайте да посетите рибарската махала в града, да хапнете от уникалните местни ястия и не си тръгвайте, преди да сте видели тутракански залез – едва ли ще видите по-красив! Две местни читалища са обединили сили, за да популяризират културното и кулинарно наследство на региона и за целта работят с местна винарна и няколко малки производители на храни.

Въпреки че е по-известен със своето богато историческо наследство – първата и втора български столици и Мадарският конник са тук – районът около Шумен привлича все повече и с предложения за гастро и винен туризъм. Започнете с посещение на винарна „Царев брод“, която освен че предлага разнообразие от преживявания в собствената изба, помага за популяризирането и на цялата област. Винарната е инициатор на създаването на винена карта на българския североизток, предлага храна само от местни производители и редовно провежда практически курсове за студенти по лозарство и винопроизводство.

„Одобрените проекти се отличиха с това, че се опитват да обединят общността, да работят с други фермери. Производителите на вино като винарна „Царев брод“ работят с фермери, предлагащи храна например. Те не се страхуват да излязат от своята ограда. Така могат да бъдат модел и вдъхновение и за другите“, сподели Юлиана Дечева, член на журито и програмен експерт във Фондацията.

Друг пример за общностен подход в правенето на бизнес е козеферма „Каряна“, в монтанското село Ягодово, която организира фермерски пазари и кулинарни фестивали в партньорство с други местни производители на храни. Деветнадесетгодишният управител на крафт пивоварна „Чипровско пиво“ „е истински обединител в своята малка общност“, според госпожа Дечева. Неговата визия за развитието на пивоварната включва сътрудничество с местни производители на храни, къщи за гости, ресторанти и организации. В пивоварната има и изложбено пространство, в което местни творци могат да показват своите произведения.

„Хората в областта на селския туризъм трябва да осъзнаят, че с обединени усилия нещата ще станат по-лесни и ще има по-голяма видимост, повече положителни неща за всички. Tрябва да се работи в посока сътрудничество и между общини и региони“, подчерта госпожа Дечева.